למרות שהחזקה עברה לידיו, הביטוח הלאומי המשיך לגבות ממנו דמי מזונות לגרושתו, בעוד שקצבת הילדים המשיכה להיות מועברת לחשבונה. ע'סאן, שאיבד את הכנסתו באותו זמן, מצא עצמו בלי פרנסה ובלי הזכויות שהיו אמורות להבטיח יציבות מינימלית. המערכת, במקום להושיט יד, סיבכה אותו עוד יותר.
ברגע הזה פנה ע'סאן לעמותת מען, אותה הכיר עוד קודם. אנשי הצוות במשרד בירושלים קיבלו אותו בתחילת יולי, ובמהירות זיהו כי מדובר במקרה קלאסי של תושב שנפגע פעמיים – גם באובדן פרנסה וגם באי־הכרה בזכויות בסיסיות. ליווי צמוד וטיפול מסור הפכו את התמונה: כבר בתוך ימים הצליח ע'סאן לקבל דמי אבטלה, לאחר שהמעסיק הקודם העביר את כל המסמכים הנדרשים לביטוח הלאומי.
המאבק המורכב יותר היה בהפסקת גביית המזונות. בתחילה טען הביטוח הלאומי כי פסק הדין השרעי "פגום", ולא הכיר בהעברת החזקה לילדים. אנשי מען ליוו את ע'סאן בהשלמת המסמכים הנדרשים, ובסופו של דבר התקבלה ההכרה הרשמית: החיוב במזונות הופסק, והוא החל לקבל את הקצבה המיועדת להורה יחיד. בכך נפתח הפתח גם להעברת קצבת הילדים ישירות אליו, כפי שמגיע על פי חוק.
הקושי הכלכלי לא הסתיים כאן. כששיתף את אנשי מען בדאגתו כי לא יוכל לרכוש לילדיו תיקים, מחברות וכלי כתיבה לשנת הלימודים החדשה, נמצא פתרון נוסף: בקשה למענק לימודים מיוחד. בחודש אוגוסט כבר נכנסה הקצבה לחשבונו, והילדים יכלו לפתוח את השנה בראש שקט, עם כל מה שנדרש. בסך הכול קיבל ע'סאן מעל 16 אלף שקלים בדמי אבטלה, יותר מ־2,000 שקלים כמענק חד־פעמי ללימודים, ותוספת חודשית של 500 שקלים לקצבאות ילדים ומזונות.
עבור ע'סאן וילדיו זו הייתה נקודת מפנה. במקום חוסר אונים וחשש יומיומי, הובטחה להם יציבות כלכלית שמאפשרת מבט קדימה. "אני רוצה להודות לכל העובדים במשרד מען שנותנים סיוע לכולם, ללא יוצא מן הכלל, וללא הבדל של דת, גזע או מין," אמר ע'סאן בהתרגשות. "עובדי ועובדות מען מגלים אכפתיות רבה בטיפול, ונותנים ליווי אישי מסור."
עדן ליכטנר, שטיפל בעניינו מטעם מען, שיתף את הצד השני של הסיפור: "החיוביות והחיוניות של ע'סאן דרבנו אותי לטפל בתיק שלו במסירות ואפשרו לי להשיג את זכויותיו בזמן מהיר. באחד הימים הוא הביא את בתו למשרד, כי היא רצתה להראות לי את התיק החדש שאבא קנה לה לבית הספר. זה היה רגע מרגש מאוד."
סיפורו של ע'סאן אינו רק סיפור אישי, אלא גם שיעור חשוב על הדרך שבה חסמים בירוקרטיים עלולים להחמיר מצוקה של הורים יחידניים – גברים ונשים כאחד. המקרה מדגיש עד כמה חיוני שכל הורה ידע לעמוד על זכויותיו מול המוסדות. לצד הקשיים, הוא גם תזכורת לכך שליווי מקצועי ונחוש יכול לשנות חיים מן הקצה אל הקצה.
