אין דרך טובה יותר לחזק את השותפות היהודית ערבית המיוחדת שארגון העובדים מען בונה, ואת מאבקם של העובדים והעובדות הערביים לשוויון הזדמנויות וצדק חברתי, מאשר לערוך את כינוס האחד במאי של האיגוד בבאקה אל-גרביה. במיוחד כאשר ראש הממשלה מסית בריש גלי נגד הערבים ש"מסתערים על הקלפיות", כאשר השמאל הישראלי מתכנס לקופסת "המחנה הציוני" שמדירה ערבים מעצם הגדרתו, וכאשר ממשלה ימנית מובילה להמשך הכיבוש, למלחמות ולהרג אין סופי, וסוגרת את הדרך לשלום. מול כל אלו, ארגון העובדים מען הגיע באחד במאי 2015 לבאקה אל-גרביה כדי להדגיש, שבלי הכרה במעמדם המרכזי של העובדים הערבים ושל האוכלוסיה הערבית לא תהיה תקומה לשמאל, לתנועת המחאה, ולמאבק לשלום.
הקהל והפנל היו יוצאי דופן בהרכבם ובחזון שלהם. בלטו עובדי מוסך צרפתי מהגדה המערבית, ובראשם יו"ר הועד שפוטר ונאבק לשוב לעבודה חאתם אבו זיאדה; עובדות חקלאות מהישובים הערבים במשולש שמאוגדות במען; ועד המורים מהמרכז למוסיקה בראש העין המאוגד במען, אשר יוצג ע"י אורית גורי; ופעילים חברתיים ופוליטיים המזדהים עם דרכו של ארגון העובדים מען. בנוסף השתתפו בפנל דוברים של התאגדויות עובדים חדשות המאוגדים בהסתדרות, מוועד עובדי מקדונלדס וועד עובדי לאומי קארד. את הכינוס ברכה המרצה האלה חבאיב, היועצת למעמד האשה של אקדמית אל-קאסמי.
וופא טיארה ומיכל שוורץ מהצוות המנהיג של מען הנחו את הכינוס. בדברי הברכה שלה אמרה ופא, שמען מצרף את כוחותיו לעובדים מכל העולם, ומדגיש את מחויבותו לעמים הערבים הנלחמים למען דמוקרטיה וצדק חברתי, ובמיוחד העם הסורי המנהל מאבק מול משטר דמים. שוורץ דברה על המציאות הכלכלית בישראל שדחקה את הרוב המכריע של העובדים, יהודים ובמיוחד ערבים, ועוד יותר את נשים הערביות, לשולים. "במציאות שבה כל תקציבי הרווחה מקוצצים ללא רחם, ורק התקציבים של משרד הבטחון ושל ההתנחלויות גדלים, אי אפשר להפריד בין צדק חברתי למאבק נגד הימין וההתנחלויות".
ראשון הדוברים היה מנכ"ל מען אסף אדיב שהדגיש בדבריו את ייחודו של מען כארגון עובדים המתייצב לצידם של המדוכאים ביותר נגד כל סוגי האפליה והגזענות, ובונה חברה חדשה של עובדים יהודים וערבים. אדיב העלה על נס את מאבקם של עובדי מוסך צרפתי ומנהיגם חאתם אבו זיאדה, המהווים דוגמא לכך שגם בתנאים הקשים ביותר ניתן להתקומם נגד דיכוי ועוול ולעמוד על עקרונות. הוא ברך את הנציגים של איגודים חדשים שקמו לאחרונה במסגרת ההסתדרות, ואת שיתוף הפעולה אתם. "אין כאן תחרות על העובדים בין ארגונים, אלא מאמץ משותף שכל אחד תורם לו את חלקו".
רותי אמנו, דוברת קבוצת המדריכים מבית ביאליק בתל אביב שנאבקו נגד העסקה פוגענית והצליחו, ספרה על שנה של מאבק קשה, נוכח איומים, עונשים והבטחות. "הכל היה שווה את זה והייתי עושה הכל, שוב, בדיוק באותה הצורה! … אני יכולה לומר לכם אחר המאבק שלנו, ובאחד במאי, היום היחיד בשנה שעוצר רגע ומפנה זרקור אמיתי לאלו שבאמת צריכים – תלחמו, בכל הכוח".
אסמא אגבארייה-זחאלקה, מועמדת מפלגת דעם בבחירות לכנסת ה-19 ומהמנהיגות המרכזיות של מען, הלהיבה את הקהל כאשר דברה
על המאבק ההרואי של צעירים ופועלים בעולם הערבי למען חופש וצדק חברתי, והעמידה אותו על הרגלים כאשר דברה על הסולידריות עם העם הסורי, וקראה עם הקהל להפיל את הרוצח בשאר אסד.
גיבור הערב היה ללא ספק חאתם אבו זיאדה, יו"ר ועד עובדי צרפתי הנאבק ביחד עם מען נגד פיטוריו. אחרי יותר מ-9 חודשים מחוץ למקום העבודה עמד חאתם מול עשרות מחבריו שעשו את כל הדרך מיריחו, בית לחם, עיזרייה וחברון כדי לבטא את תמיכתם במען וביו"ר הועד שלהם. חאתם לא השאיר מקום לספק בנחישותו להמשיך במאבק לחזור לעבודתו ללא קשר לקשיים והמכשולים שיעמדו בפניו, וכן העלה על נס את עמדתה הבלתי מתפשרת של מען במאבקו, וקרא לכל העובדים להצטרף למען.
ופיק אבו אל-היג'א, מועד עובדי מקדולנדז שהתארגן בהסתדרות הצעירים, סיפר על המאבק הקשה של העובדים בחברה נוכח סרוב ההנהלה להכיר בועד שלהם ולחתום על הסכם קיבוצי. יאסר אבו ערישה, מועד עובדי לאומי קארד, המאוגדים בהסתדרות, בישר על חתימה על הסכם קיבוצי ראשון עם החברה כתוצאה מהתארגנות של העובדים, וייחד את דבריו לצורך להאבק נגד ניצול נשים עובדות ביישובים הערבים. אורית גורי מועד המורים של המרכז למוסיקה בראש העין, דברה על החשיבות של ההסכם הקיבוצי שיחתם בקרוב עם המרכז, שיהיה הראשון של מורים במרכזים למוסיקה ולכן תקדים חשוב, והדגישה את שותפותה לחזון היהודי ערבי של מען. ראניה סלאח, ממשרד מען במזרח ירושלים, ספרה על עבודת ההתנדבות שלה בלשכת התעסוקה בירושלים המזרחית, לאחר שהיא בעצמה נפגעה מהדוחק והצפיפות במקום.
הילה להב (חליל), טל ברייט (הקשה) וישי בן אדר (קאנון) הלהיבו את הקהל בנעימות עממיות ערביות; מחמוד ג'בארין הפתיע כאשר שר שיר של בוב דילן; ולהקתו שלג'בארין, שכללה גם את שאם אבו מוך ואיה אבו ג'ווילה, הציגה מחזה קצר שהציג את האבטלה וניצול העובדים והעובדות מזוית מפתיעה.
מען חידש את מסורת האחד במאי
לפני עשר שנים, בשנת 2005, החליט ארגון העובדים מען לצעוד באחד במאי ברחובות תל אביב, אחרי שנים רבות שהשמאל נמנע מכך. יזמנו את חידוש האחד במאי בתל אביב כי הערכנו שהחברה הישראלית מתחילה להתעורר. לא טעינו. המודעות הגוברת של רבים לקפיטליזם שלוח הרסן שהורס כל חלקה טובה הגיעה אכן לשיאה בתנועת המחאה של 2011. ארגון העובדים מען היה שותף לתנועה חשובה זו וניסה בכל כוחו לקדמה ולתרום להצלחתה.
לצערנו הדבר לא צלח. התנועה הגדולה והמרשימה הזו, שהותירה חותם על החברה הישראלית, נעלמה כלא היתה, והבחירות האחרונות מחקו כל שריד לקיומה. הסיבה לכך היא כשל בסיסי שעמד בעוכריה של המחאה: חששה מפני אימוץ סיסמאות פוליטיות למען השלום והשוויון המלא של האזרחים הערבים, ולשים קץ לכיבוש של 5 מליון פלסטינים בגדה ובעזה ובירושלים המזרחית. זהו הלקח שתנועת הפועלים והשמאל צריכים לאמץ. זוהי הסיבה שמען עורך את אסיפת האחד במאי השנה בבאקה אל-גרביה ולא בשדרות רוטשילד בתל אביב.