מספר עובדים פלסטינים שמועסקים במלונות פתאל מזה שנים פנו למען בנסיון לבטל את רוע הגזירה. על פי מכתב הזימון שנשלח אליהם לשיחת שימוע לקראת פיטורים, שהגיע אליהם בראשית יולי 25 נותרה סיבת הפיטורים מעורפלת. העובדים הופתעו לקרוא בזימון לשימוע כי הנימוק איננו צמצום עבודה או קובלנה אישית נגדם אלא שהרשויות מתכוונות לבטל בקרוב את היתר הכניסה שלהם לישראל.
יתר על כן, העובדים דווחו שבמקביל לכוונה לפטרם קולטים מלונות ים המלח מהגרי עבודה מסרילנקה שלפי הבנתם אמורים להחליף את העובדים הפלסטינים. יש לציין שהחברה המשיכה להעסיק את העובדים הפלסטינים ברציפות מאז אוקטובר 2023. רבים מביניהם מועסקים באותם מלונות במשך מספר שנים לרבות שנות מגיפת הקורונה.
בעקבות המידע המטריד הזה פנה מנכ"ל מען באמצע חודש יולי לחברת פתאל בדרישה לקבל הבהרות לגבי העילות לפיטורי העובדים, שנראות על פניהן כמשוללות כל בסיס ענייני וחוקי. בתשובה שהגיעה למען בראשית אוגוסט כתב ב"כ חברת פתאל, עו"ד מיכאל איילון ממשרד עוה"ד גורניצקי ושות', שמדובר בעצם ביישום מדיניות ממשלתית שמחייבת את חברת פתאל.
במסמכים שצרף עו"ד איילון לתשובתו הוא מצרף הנחיות של משרד התיירות למלונות ובהם הוא מכוון אותם לפעולה בשני שלבים (שתי פעימות) כשבסוף התהליך יש להביא להפסקה טוטאלית של העסקת עובדים פלסטינים בבתי המלון.
מסמך ההנחיות של משרד התיירות מיום 24.7.2025 קובע כי "הקצאת מכסת ההיתרים להעסקת עובדים זרים מחו"ל בין אם בפעימה הראשונה שכבר בוצעה ובין אם בפעימה השניה ואילך מיועדת להחליף את הקצאת מכסות העובדים הפלסטינים… עם כניסתם של העובדים הזרים לישראל, לא תינתן עוד המלצת משרד התיירות להקצאת מכסת היתרים להעסקת עובדים פלסטינים בענף המלונאות".
המשמעות של הנחיות אלו ברורה: אלפי משפחות פלסטיניות נוספות תהיינה מושלכות למצב של מחסור וחוסר ודאות בשעה שחברות כוח אדם יגזרו קופונים של עשרות אלפי דולרים מכל עובד זר שמגיע לישראל.
המהלך המיושם כאן בתחום המלונאות הוא המשך ישיר של החלטת הממשלה ממאי 2024 להגדיל באופן דרמטי את מספר העובדים הזרים ולעצור באופן סופי את העסקתם של הפלסטינים. בנוסף לנזק הישיר לעובדים עצמם, משמעות הגעתם של עשרות ולפי התכנית מאות אלפי מהגרי העבודה לישראל, היא פגיעה קשה במעמדם ושכרם של עובדים ישראלים. פרופ' צבי אקשטיין, שעמד בראש הוועדה להסדרת תעסוקת העובדים הפלסטינים כששימש כמשנה לנגיד בנק ישראל, והיום מכהן כדקאן בית הספר לכלכלה באוניברסיטת רייכמן, התייחס למדיניות זו בראיון וקבע: "הדיון בממשלה שטחי. זה דיון של אנשים חסרי ידע על איך מכניסים עובדים פלסטינים לישראל בלי לפגוע בביטחון". בכנס שנערך במאי 2024, מיד עם אימוץ החלטת הממשלה, ציין עוד פרופ' אקשטיין, כי להערכתו תביא הכוונה להביא 330 אלף עובדים זרים למשק להורדת שכר וצמצום השימוש בטכנולוגיה בכל הענפים שבהם יעבדו דוגמת בינוי וחקלאות. העלות שלהם תהיה נמוכה כל כך, עד שלא יהיה כדאי ללמד אותם לעבוד עם המערכות הללו — דבר שיפגע בצמיחה.
מען ארגון עובדים רואה בהחלטת הממשלה למנוע כניסת עובדים פלסטינים לישראל מאז אוקטובר 2023 צעד שגוי והרסני הפוגע הן בעובדים, והן בכלכלה הישראלית. בטווח הארוך מהווה צעד זה, של ממשלה ימנית קיצונית פגיעה באפשרות של היכרות והבנה בין שני העמים החיים בשכנות זו לזו.
למידע נוסף על הנושא וההשלכות ארוכות הטווח שלו ראו מאמר בזמן ישראל https://www.zman.co.il/609192/
